Recomendaciones sobre la vacunación de la gripe en niños

¿Por qué vacunarse contra la gripe cada año?

Cuesta entender por qué es necesario vacunarse todos los años de la gripe, pero resulta que el virus de la gripe cambia continuamente por lo que de un año a otro ha mutado tanto dicho virus que necesitamos una vacuna nueva para protegernos de las cepas nuevas. Cada temporada se producen modificaciones genéticas (especialmente en las proteínas de superficie) que hacen que nuestras defensas del año anterior no sean eficaces frente al nuevo virus¹.

Por este motivo, la vacuna se actualiza anualmente con las cepas más probables y circulantes, y se recomienda su aplicación cada otoño, incluso si ya te vacunaste el año anterior.

Impacto de la gripe en niños

Los niños, especialmente los menores de 5 años, presentan las tasas más altas de contagio de gripe cada año². En ocasiones, pueden ser causa de ingresos hospitalarios al igual que sucede con los pacientes de riesgo y los mayores de 65 años. Además, son los principales transmisores del virus en el entorno familiar y escolar.

La gripe en niños puede derivar en complicaciones como:

• Otitis media aguda, es la complicación más frecuente, pudiendo llegar a afectar entre un 10-20% de los caos.
• Neumonía viral o bacteriana
• Sinusitis aguda: muy frecuente en niños mayores
• Crisis asmáticas en niños con antecedentes de asma y otros problemas respiratorios.
• Bronquiolitis en lactantes
• Convulsiones febriles

Por estas complicaciones indicadas anteriormente, se aumentan las hospitalizaciones pudiendo llegar a saturar los hospitales en la época de otoño e invierno.

Complicaciones de la gripe en niños y adultos

Aunque la gripe suele considerarse una enfermedad leve, en determinados grupos puede causar complicaciones graves:

• En adultos mayores: riesgo de neumonía, infartos o accidentes cerebrovasculares³.
• En personas con enfermedades crónicas: descompensaciones de su patología (asma, diabetes, cardiopatías).
• En niños: ingresos hospitalarios por crisis asmáticas, fiebre elevada o infecciones respiratorias⁴.
• También se han registrado casos poco frecuentes pero graves de complicaciones neurológicas como encefalitis, síndrome de Guillain-Barré, miositis o convulsiones febriles.

Por todo esto, con la vacuna se logra prevenir no solo la enfermedad, sino sus posibles consecuencias.

¿Quién debe vacunarse?

Según el Ministerio de Sanidad y la Asociación Española de Pediatría (AEP), deben vacunarse:

• Todos los niños de 6 meses a 5 años (vacunación universal en varias comunidades autónomas)¹.
• Niños mayores con factores de riesgo: asma, enfermedades crónicas, inmunodepresión, etc.
• Embarazadas.
• Personas mayores de 60 años.
• Profesionales sanitarios y cuidadores.
• Convivientes de personas vulnerables (para así hacer inmunidad de grupo(“efecto escudo familiar” y prevenir y proteger a las pacientes de riesgo).

Tipos de vacuna antigripal en infancia

• Vacuna inactivada intramuscular: es la más habitual. Se administra mediante inyección y contiene virus inactivados.
• Vacuna atenuada intranasal: recomendada para niños a partir de 2 años sin enfermedades respiratorias. Es cómoda, no requiere pinchazo, y ofrece buena inmunogenicidad. No se recomienda en asmáticos ni en contacto con inmunodeprimidos.

Eficacia y beneficios esperados

La eficacia varía según el grado de coincidencia entre las cepas vacunales y las circulantes. Aun así, se estima que reduce el riesgo de enfermedad en un 50–70%, y hasta un 80% en cuanto a hospitalizaciones y complicaciones graves en grupos vulnerables⁵.

Además, protege indirectamente al entorno: vacunar a niños y jóvenes reduce la transmisión a personas mayores o inmunodeprimidas.

Seguridad y efectos secundarios

Las vacunas antigripales son seguras y bien toleradas. Entre los efectos secundarios más comunes:

• Enrojecimiento y dolor en la zona del pinchazo
• Fiebre leve o malestar general durante 1 o 2 días
• Congestión nasal (en el caso de la intranasal)

Las reacciones graves son extremadamente infrecuentes⁵.

¿Cuándo se recomienda vacunar?

La campaña de vacunación contra la gripe comienza cada año a primeros de octubre. Lo ideal es administrarla antes de que el virus empiece a circular de forma amplia, aunque vacunarse más tarde también sigue siendo útil si el virus sigue presente¹.

Conclusión

Vacunar contra la gripe cada año es una estrategia clave de prevención. No solo protege a quien la recibe, sino también a quienes les rodean. En el caso de la infancia, además de evitar complicaciones médicas, evita saturar los centros de salud y los hospitales.

Si tienes dudas sobre la vacunación para tus hijos o para ti, consulta con tu pediatra o médico de cabecera. La mejor medicina es la prevención.

Desde Onlyfarma esperamos que este artículo os haya sido útil, recordad que siempre estamos disponibles para resolver cualquier duda o pregunta sobre cualquier tema relacionado con las vacunas de la gripe o de cualquier otro tema a través de nuestro whatsapp o teléfono.

Fuentes de información

¹ Ministerio de Sanidad – Vacunación gripe 2024

² Asociación Española de Pediatría – Consenso sobre vacunación antigripal

³ Campus Sanofi – Complicaciones frecuentes de la gripe

⁴ Clínica Universidad de Navarra – Información clínica sobre la gripe

⁵ Organización Mundial de la Salud – Influenza estacional

ESCRITO POR:

María Suárez Santillán

Licenciada en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid.

Colegiada número 21421 del Colegio Farmacéutico de Madrid.

SOBRE MI:

Licenciada en Farmacia desde Marzo 2014, desde el inicio de la carrera he sentido atracción por la atención farmacéutica y ofrecer un trato personalizado al paciente. Asisto regularmente a cursos y formaciones organizados por el COFM, CSIF y la plataforma Mi Farma Formación para estar al día en las últimas tendencias y avances.

Desde el año 2019 formo parte del equipo de Onlyfarma y puedes encontrarme atendiendo a nuestros pacientes en la oficina de farmacia en la Calle Campiña 12 de Madrid.

Estoy entusiasmada por poder ofrecer información y consejos en nuestro blog a pacientes que quieran alcanzar un estilo de vida más saludable, o simplemente conocer más sobre algún tema relacionado con la salud.

Además de mi formación general en farmacia, he desarrollado una especialización en dermofarmacia. Me encanta trabajar con pacientes que tienen problemas de piel y ayudarlos a encontrar soluciones eficaces y seguras para sus necesidades. He estudiado en profundidad los productos y tratamientos y cómo pueden afectar a diferentes tipos de piel. Me siento altamente capacitada para ayudar a mis pacientes a encontrar los productos y rutinas adecuadas para sus problemas dermatológicos y trabajar con ellos para lograr los resultados deseados.