Que debemos saber sobre el hantavirus

Por qué vuelve a hablarse del hantavirus estos días

El motivo principal es la información publicada sobre un brote por virus Andes (un tipo de hantavirus) en un crucero, con casos confirmados por PCR y actuación coordinada entre países. Estos informes recuerdan dos ideas clave: la infección por hantavirus suele comenzar con un cuadro inespecífico y puede evolucionar rápidamente a formas graves, y no existe una vacuna de uso general ni un tratamiento antiviral específico para “curarlo”, por lo que es muy importante actuar rápidamente ante la sospecha de virus y buscar atención médica con la mayor brevedad posible.¹²

¿Qué es el hantavirus?

Los hantavirus son virus zoonóticos (proceden de animales) cuyo reservorio principal son ciertos roedores. La infección humana es poco frecuente, pero puede ser grave. Según la OMS, en América pueden causar el síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH/HCPS) y en Europa y Asia suelen asociarse a fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR/HFRS).³

Cómo se contagia (y cuándo puede haber transmisión entre personas)

La vía más habitual es ambiental: inhalación de partículas contaminadas procedentes de orina, heces o saliva de roedores, sobre todo al remover polvo en espacios cerrados o mal ventilados (trasteros, cobertizos, graneros, cabañas, garajes) o ingerir alimentos de algunas despensas en las que hayan podido vivir dichos roedores infectados. También puede ocurrir por contacto directo con roedores vivos o muertos o con superficies/objetos contaminados, y con menos frecuencia por mordedura.²⁴⁵

La transmisión entre personas es muy poco frecuente. En el caso del virus Andes (presente en zonas de Argentina y Chile) se ha documentado transmisión limitada entre contactos estrechos y prolongados, especialmente en contextos familiares o de convivencia, pero no es la forma habitual de contagio.¹³⁴

Incubación: cuándo aparecen síntomas tras la exposición

El periodo de incubación puede variar según el tipo de hantavirus. La OMS indica que los síntomas pueden comenzar entre 1 y 8 semanas tras la exposición, y el Ministerio de Sanidad también menciona rangos amplios en función del contexto epidemiológico.³²

Síntomas iniciales: en qué fijarse al principio

Esto es lo más importante para un lector general: al principio puede parecer una gripe fuerte. Los síntomas iniciales descritos en fuentes sanitarias incluyen fiebre, cefalea, dolores musculares (mialgias), escalofríos, malestar marcado y, con frecuencia, síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarrea.²³⁶

La pista que cambia el nivel de urgencia es el antecedente de riesgo: haber limpiado un lugar con indicios de roedores, haber estado en cabañas/trasteros cerrados, o actividades rurales con posible exposición a productos de excreción de roedores en las semanas previas.⁵⁶

Cómo puede evolucionar: afectación pulmonar o renal

En algunas infecciones (sobre todo en América), tras unos días el cuadro puede progresar a tos, dificultad respiratoria y acumulación de líquido en pulmones, pudiendo evolucionar rápidamente a insuficiencia respiratoria y shock. La OMS y el CDC describen esta progresión y remarcan que la atención precoz mejora el pronóstico.³⁶

En Europa y Asia, la forma clásica (FHSR) puede incluir fases con hipotensión, alteraciones hemorrágicas y afectación renal, que requieren valoración médica.³

Cómo evitar el contagio: medidas prácticas en casa, trasteros y campo

La prevención se basa en reducir la exposición a roedores y sus excretas. Lo más útil para el día a día:

• Control de roedores en casa: sellar grietas y huecos, asegurar basura y alimentos, y retirar fuentes de comida/agua accesibles.⁵
• Evitar levantar polvo en lugares cerrados con sospecha de roedores: ventilar y limpiar en húmedo (ver sección de limpieza segura).⁷
• En el campo o camping: evita dormir o manipular material en lugares con señales de roedores; guarda alimentos en recipientes cerrados y mantén el área limpia.
• Si trabajas en entornos de riesgo (granjas, almacenes, control de plagas): usa equipos de protección adecuados y protocolos de limpieza establecidos.¹

Limpieza segura si hay excrementos de roedores: lo que NO debes hacer

La regla de oro es sencilla: NO barras en seco ni aspires excrementos, orina o nidos, porque esas partículas contaminadas se pueden convertir en aerosoles fáciles de inhalar. El CDC recomienda ventilar y limpiar con desinfectante o una solución de lejía preparada correctamente, empapando primero el material y dejando actuar antes de retirar con papel/toallas desechables, siempre con guantes y lavado de manos posterior.⁷⁸

Guía práctica rápida (en casa): abre puertas/ventanas, deja ventilar, ponte guantes, humedece bien con desinfectante o solución de lejía, espera el tiempo indicado, retira con material desechable, embolsa y desecha, y limpia la zona con desinfectante. Si hay una infestación importante o un espacio muy contaminado, lo más prudente es contactar con empresas profesionales de erradicación de este tipo de plagas.⁷

Señales de alarma y cuándo acudir a urgencias

Busca atención médica urgente si, tras una posible exposición (limpieza de lugares con roedores, cabañas, graneros, etc.), presentas:

• Dificultad para respirar, tos que progresa, opresión torácica o sensación de falta de aire.⁶
• Fiebre alta con debilidad intensa y empeoramiento rápido, especialmente si se acompaña de síntomas digestivos importantes.³
• Mareos intensos, desmayo, signos de shock o empeoramiento brusco del estado general.⁶

En consulta o urgencias, menciona explícitamente la posible exposición a roedores o a excrementos en un espacio cerrado: ayuda mucho a orientar pruebas y vigilancia.⁶

Dudas frecuentes y mitos habituales

• “Afirmar que este virus se contagia como un resfriado”: no es lo habitual. La transmisión típica es por exposición ambiental a excretas de roedores; la transmisión persona a persona es rara y se ha descrito sobre todo con virus Andes en contactos estrechos.³⁴
• “Si no veo ratas, no hay riesgo”: en espacios cerrados puede haber excretas antiguas contaminadas. Por eso la ventilación y la limpieza en húmedo son medidas clave si encuentras signos de roedores.⁷
• “Con una mascarilla quirúrgica basta”: en limpieza de zonas con polvo y excretas, las recomendaciones suelen centrarse en evitar usar escobas, aspiradoras y limpieza en seco (evitar aerosololizar) y usar protección adecuada. Si el riesgo es alto, conviene seguir protocolos y pedir ayuda profesional.

Desde Onlyfarma esperamos que este artículo os haya sido útil, recordad que siempre estamos disponibles para resolver cualquier duda o pregunta acerca del Hantavirus o de cualquier otro relacionado con la piel a través de nuestro whatsapp o teléfono.

Fuentes

¹ Ministerio de Sanidad (CCAES). Informe situación brote virus Andes en crucero (07/05/2026). Ver fuente

² Ministerio de Sanidad. Actualización de información disponible sobre el brote de hantavirus. Ver fuente

³ OMS/WHO. Hantavirus (ficha informativa). Ver fuente

⁴ COFM. Hantavirus, ¿qué es y cómo se transmite? Ver fuente

⁵ CDC. Hantavirus Prevention. Ver fuente

⁶ CDC. Clinician Brief: Hantavirus Pulmonary Syndrome (HPS). Ver fuente

⁷ CDC. How to Clean Up After Rodents. Ver fuente

⁸ Ministerio de Sanidad. ¿Qué es el Hantavirus y qué se sabe de la infección en el crucero que viaja desde Argentina? Ver fuente

ESCRITO POR:

María Suárez Santillán

Licenciada en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid.

Colegiada número 21421 del Colegio Farmacéutico de Madrid.

SOBRE MI:

Licenciada en Farmacia desde Marzo 2014, desde el inicio de la carrera he sentido atracción por la atención farmacéutica y ofrecer un trato personalizado al paciente. Asisto regularmente a cursos y formaciones organizados por el COFM, CSIF y la plataforma Mi Farma Formación para estar al día en las últimas tendencias y avances.

Desde el año 2019 formo parte del equipo de Onlyfarma y puedes encontrarme atendiendo a nuestros pacientes en la oficina de farmacia en la Calle Campiña 12 de Madrid.

Estoy entusiasmada por poder ofrecer información y consejos en nuestro blog a pacientes que quieran alcanzar un estilo de vida más saludable, o simplemente conocer más sobre algún tema relacionado con la salud.

Además de mi formación general en farmacia, he desarrollado una especialización en dermofarmacia. Me encanta trabajar con pacientes que tienen problemas de piel y ayudarlos a encontrar soluciones eficaces y seguras para sus necesidades. He estudiado en profundidad los productos y tratamientos y cómo pueden afectar a diferentes tipos de piel. Me siento altamente capacitada para ayudar a mis pacientes a encontrar los productos y rutinas adecuadas para sus problemas dermatológicos y trabajar con ellos para lograr los resultados deseados.